Evergreenin kauden aloitus on nyt tosiasia. Ensimmäinen peli oli Luleå BK:ta vastaan pyhimmästä pyhimmässäkin, eli Näränperän hornankattilassa. Ottelu pelattiin sopivassa pikku 19 asteen pakkasessa ja tuultakin oli useita metrejä sekunnissa. Tuuli oli oikeastaan hyvä asia, sillä se piti sääsket ja paarmat loitolla. Treenejä ei oltu ehditty pitää edelleenkään yksiäkään ja hieman levottomin mielin odoteltiin miehiä kentälle..ketä tulee ja mahtuuko paidat päälle?? Miehiä oli sopivasti, 12 pelaajaa, mutta paidat oli osalle pelaajista hieman kutistuneet…mutta sponsorit olivat tyytyväisiä, koska paidan etuosan mainokset näytti paljon suuremmilta.
Ennen peliä kopissa käytiin melko kiivastakin keskustelua osan meidän pelaajiemme sitoutumisesta. Muutama pelaaja oli asettanut työhommat edelle Evergreenin!!! Oma lakiosastomme hoitaa asiaa. Ainiin, hänkin oli ilmeisesti vielä Berliinin tummenevassa illassa? Sanktioita on varmuudella luvassa ja ne laitetaan maksuun saunaillassa!!
Pelin alku oli hieman varovaista ja varottiin rikkomasta isoja lihaksiamme. Pallon hallinta ja syöttöjen laadussa oli myös hieman toivomisen varaa.Syötöt tahtoi mennä “hieman” eteen..mistä sitten johtuikin? Peli kuitenkin aaltoili päästä päähän hyvin luistelevaa vastustajaa vastaan. Vastustajamme oli maalitekotilanteissa kuitenkin tarkempi ja he siirtyivätkin jo 0-2 johtoon ennen kuin saimme maalihanat auki, meidän luistelukoneen Höynälän Markun toimesta. Vaikka erätauolle siirryttiinkin 1-2 tappiolla, loimme useita hyviäkin maalintekopaikkoja. Tuhrittiin yksi rankkarikin. Pelikirjaan ei ollut syytä puuttua.
Erätauolla oli kopissa hyvin rento fiilis. Lisää kiitosta sai myös tauon pituus, koska kaikki pelaajamme sai varmuudella tauon aikana sykkeen alle sadan. Hieman kritiikkiä tuli media/musiikkivastaavalle koska oli vaihtanut Kari Tapion levyn Lauri Tähkään!! Suurimmalle osalle pelaajista, SIIS KUKA??
Toiselle puoliajalle saatiin (luojankiitos) myötätuuli. Ottelun painopiste siirtyi hienokseltaan Luleån päätyyn. Ottelun toi tasoihin meidän alakerran lukko, Jannu Hietalahti. Peli jatkui maalista silti hyvin tasaisena ja molemmilla joukkueilla oli hetkensä siirtyä johtoon. Maaleja ei kuitenkaan nähty kuin ihan ottelun lopussa, Luleå siirti 85 minuutilla 3-2 johtoon. Moni joukkue olisi tässä vaiheessa ollut lyöty, mutta ei Evergreen. Pikainen taktinen muutos, Kurtin Tikki pudotettiin liberoksi ja J.Hietalahti kärkeen. Tämä toimi tälläkin kertaa. Maalivahtimme Jakki Pihlajamaa sai pallon värikkäiden vaiheiden jälkeen hanskoihinsa ja heitti viimeisellä minuutilla Hietalahden läpi joka laittoi varmasti pallon maaliin. Ottelu oli ohi lukemin 3-3.
Pelin jälkeen kopissa ottelukohtaisella sopimuksella ollut Korkalan Jamo vielä luuli että hävisimme ottelun. Sopimus oli samantien katkeamassa, mutta ymmärsimme myös että onhan se pää hieman pyörällä kun pääsee Evergreeniä edustamaan. Samalla muisteltiin että koska on tullut viimeksi tappio, mutta kukaan ei tahtonut oikein muistaa. Erikoismaininta täytyy myös antaa meidän toiselle rookielle, Joni Järvelinille. Hän pääsi jo ensimmäisessä ottelussaan Evergreenin kapteeniksi, mutta se johtui vain siittä, että Joni tiesi kolikonheitossa ainoana meistä kumpi on klaava!! (Kolikonheitto tehtiin kruunuilla). Hyviä poikia molemmat kaikesta huolimatta.
Evergreenin johtoryhmä sai myös ottelun jälkeen puhelun jääpallon mm-kisoista Moskovasta, missä iso nippu Torniolaisia pelaajiamme olivat huolissaan miten Evergreenillä oli mennyt. Huolestumisen toki ymmärtää, sillä monen pelaajan/valmentajan tuleva osoite on nimenomaan Evergreen. En tiedä häiritsikö Evergreenin peli Ruotsipelin valmistautumista, koska peli ei kulkenut niin mallikkaasti kuin toivoimme. Tsemppiä pojillemme kuitenkin sinne Moskovaan ja näyttäkää niille miltä perältä(Närän) tulette!!!
Evergreen Luleåta vastaan: Jari Pihlajamaa, Heikki Tilja, Tapani Juusola, Raimo Höynälä, Kim Karjalainen, Timo Kurtti, Jari Tallgren, Jarmo Korkala, J.Hietalahti, Pasi Hiltunen, Markku Höynälä ja Joni Järvelin